学习发展可以分为四个阶段，这四个阶段由两个纬度衍生而来，一个纬度是一个人的能力状态，另外一个纬度是一个人的意识状态。因此，我们学习任何一个技能/能力的时候都大致要经历这四个阶段：
1. 没有意识到自己没有技能
2. 意识到自己没有这个技能
3. 有意识的学习和展现这个技能
4. 自觉的展现技能如我们的外语技能，
很多人在学习英语之前没有意识到自己需要或者缺乏英语能力。当我们在学校开始学习英语的时候，就会意识到我们实际上并不具备这个能力；当我们不断学习的时候，我们可能会非常有意识的学习，提升和展现这样的能力，虽然有很多时候还不够完美；但当一个人真正掌握了英语这种语言的时候，就是我们说英语和说母语差不多的时候，就达到了一种无意识的表现状态。
同样，当技能演化到能力的层面，每个人都需要经过这四个阶段来完善自我的能力，和技能相比，能力可能更加复杂和难以衡量。我们可能非常容易观察一个人的外语水平是否优秀，但却不好衡量一个人的人际沟通能力，因为这是多种技能和个人特质的有效结合的表现。因此，相较技能的状态，很多成熟的职业人士可能并没有太多的机会充分认知到哪些能力是他们的不足之处，以及不足在哪里。因此，能力的发展必然要经过和上面技能学习类似的四个阶段：
1. 没有意识到自己的能力不足
2. 意识到自己的能力不足
3. 有意识的学习和展现能力
4. 自觉的展现相关能力
举一个例子，对于一个初级的经理人员或者职业人士而言，因为没有相关的经验和学习体验，有可能意识不到自己缺乏“战略思考”的能力。如果一个组织希望组织中的人员具备这样的能力，就需要让该经理人员通过学习认知到自己在“战略思考”的层面的不足之处，而且具体是什么样的原因导致自己的能力不够充分。当这个经理人意识到自己的现在和未来的工作需要“战略思考”这样的状态，而且意识到为什么自己的战略思考没有充分展现的时候，他就可能尝试在实际的工作中逐渐展现，最终，随着逐步地演练，战略思考可能成为他的一种真正的内在能力，即是可以自觉展现的能力状态。